Scott sinh ra và lớn lên ở Windsor, Nova Scotia.[5] Từ năm 1979 đến năm 1981, ông theo học tại Lester B. Pearson United World College of the Pacific ở Canada, nơi ông đã nhận được Bằng Tú tài Quốc tế. Sau đó, ông lấy bằng đại học từ Đại học McGill và Đại học Oxford, nơi ông là Học giả Rhodes tại Cao đẳng St John's.[6] Ông có bằng Cử nhân Luật của Đại học Dalhousie và bằng Thạc sĩ Luật của Trường Kinh tế London. Chuyên ngành học thuật của ông là luật quốc tế[7] tập trung vào luật nhân quyền.[8] Scott từng là giáo sư Khoa Luật của Đại học Toronto[9] từ năm 1989 đến năm 2001. Ông là Phó Hiệu trưởng Trường Luật Osgoode (Nghiên cứu và Sau đại học)[10] từ năm 2001 đến năm 2004 và tiếp tục là giảng viên sau đó.[8]

Scott và bạn đời Kovit Ratchadasri[11] trước đây sở hữu Phòng trưng bày Craig Scott, một phòng trưng bày nghệ thuật trên Phố Berkeley gần Khu chưng cất của Toronto.